「ランチョン」というのは形容詞ではないのだ！

19歳のときだったかな。彼女のうちに遊びにいって「ランチョンマットを敷いてね」と言われてキョドったことがある。

「ランチョン」ってのがわからなかったのだ。

まあ、「ランチョン」は多分「ランチ」の派生だろう。すると「ランチョンマット」ってのは、「ランチのときに使うマット」の意味だ。

そう、ぼくは「ランチョン」を形容詞として理解した。

外来語の品詞の話をしているので、英和辞典を見る。

n. 昼食(lunch)（▼招待状，メニューなどに多く用いられる）；（特に会合や特別行事での正式な）午餐(ごさん)（会），昼食（会）；*1 （時間に関係なくとる）軽食
hold a luncheon 午餐会を催す.

「n」ってのは「noun」。「名詞」ってことだ。luncheonは「lunchの」という形容詞ではないのだ。

マジかよ、と国語辞典も引いてみる。権威を求めて『日本国語大辞典』。

ランチより格式のある上品な昼食。とくに接待などの午餐。また逆に、軽い昼食のことをもいう。

やはり形容詞ではないらしい。

実はこの「ランチョン」。調べてみたのは19歳のときの彼女を思い出したからというわけではない。コンビーフとかジャーキーを国語辞典でみるうち、南西諸島におけるソウルフードである「スパム」はどのように定義されているのだろうと気になったのだ。

スパムは、実は「ランチョンミート」というらしい。それをきっかけに「ランチョン」の言葉が気になった次第。

「luncheon」。非ネイティブなぼくの常識でいえば形容詞なんだがなあ。なんでこんな姿で名詞なんだろうなあ。

英英辞典での「luncheon」は一層冷たく、lunchをフォーマルに言ったのだという語釈も多い。OALDを引く。

a formal lunch or a formal word for lunch:

breakfasteonとかdinnereonという言葉はないらしい。

*1:主に米

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